作为赫赫有名的“美食大国”，“民以食为天”一直是中国人的一句老话，可见吃的意义是如此重大。但中国人消化疾病肿瘤的患病率却相对很高，其中尤以食道癌最为典型。
据《柳叶刀·胃肠病和肝病学》发表的一项统计研究表明，全球有一半的食道癌病例发生在中国。对于饕餮食客来说，食道癌后期无法吞咽的痛苦，又让这份病痛的折磨加深了一重。
中国何以成为食道癌的高发区？我们日常生活中又该如何避开这一梦魇呢？
食道癌到底有多可怕？
食管和胃这两个与饮食关系最近的器官，让中国人爱得最深，也伤得最重。
食道癌，顾名思义，就是发生在食道中的癌症，也被叫做食管癌。可能没有胃癌、肺癌那样人尽皆知，但危险程度却一点不比它们少。
食管癌是一种隐匿而凶险的疾病。早期根本没有什么特别的症状，大多数病人都是因为感觉吞咽困难去就诊，一确诊往往发现肿瘤已经大到压迫挤占食道，那时候便已是晚期。
根据默沙东诊疗手册，目前对于食管癌，没有特别有效的疗法，患者的结局很大程度上取决于肿瘤的分期。如果是最早期肿瘤局限在黏膜表面的病人，那么5年生存率可以达到约80%，但由于大多数人就诊时已经是晚期，无法积极治疗，所以生存率极低，5年生存率不到10%。
除了生存率低之外，生活质量差也是一大磨难。年发表的一项调查显示，吞咽困难、无法吃饭、疼痛和咳嗽困难是影响食管癌患者总体健康状况的最重要因素。
很多晚期病人无法承受放疗化疗带来的副作用，因此只能采取姑息治疗，尽量减轻食管梗阻和压迫症状，让患者能够经口自主进食。在这个阶段，常人根本无法想象病人无法进食、连水都吞不下的痛苦。
有人会进行食管扩张术，但缓解时间常常只能持续几天，比较长效的方法，就是在食管里放一个金属支架，硬生生撑开被肿瘤挤压变形的食管，才能勉强让食物通过。
大多数人奔波了一辈子都只是为了吃饭糊口，遇上这样的状况，普遍会感到无望和抑郁。不仅是患者本人，抑郁的常常包括患者的家属及照料者。年，湖北一项调查显示，约一半的食管癌患者家属会感到无望和抑郁。
食道癌的诱发因素有哪些？
首先是，饮酒和吸烟。
特别是60度以上的高浓度白酒，对食管黏膜的伤害会更明显。而烟草中的致癌物质可能随着唾液或食物，下咽到食管或吸收后，作用于食管引发癌变。
中国恰好就是烟酒大国。
对于食道癌来说，喝少量的酒还不至于太过危险。但是如果烟酒不分家，那么罹患食管癌的概率将会是同龄人的8.86倍。
其次是高盐/腌制食物。
高盐食物或腌制食物中亚硝酸盐普遍含量很高，而当我们吃下这样的食物时，亚硝酸盐就会在我们体内代谢形成一种高致癌物，亚硝胺。
爱吃烫食也是导致食道癌的重要原因之一。
人的食管是一条由肌肉组成的通道，里面覆盖着一层容易受伤的黏膜。
超过50摄氏度的食物，会让我们感觉到烫嘴；超过65摄氏度，就会烫伤食管粘膜。如果食管粘膜反复被伤害，它就会进入长期自我修复状态，发生慢性炎症。
吃粗糙和偏硬的食物，如玉米、紫米、高粱、如果吃得过快或咀嚼不充分，也会对食管黏膜造成伤害。
饮食结构的单一、营养素的缺乏，也是诱发食管癌的高危因素。
另外，南方地区的研究也显示，进食过快、高频率地摄入油炸烧烤食物也会提高患食管癌的风险。
为什么中国食道癌患者这么多？
年的一项数据显示：中国每年有47.8万新增食管癌病例、37.5万死亡病例，食道癌是中国发病率排名第三的癌症，仅次于肺癌和胃癌。
亚洲人口占全球的60%，但却有全球75%的食管癌病人。即使是跟地域比较接近的日本、韩国等亚洲国家相比，我们的患病率总体上也一骑绝尘、遥遥领先。
这和中国人的饮食习惯有着很大关系。无论是在家庭聚会、还是朋友聚餐，最耳熟能详的一句话大概就是“趁热吃”，这几乎已经是中国饮食文化中的约定俗成。
中国很多地区都喜欢腌制食物，比如咸鱼、咸肉、鱼露、虾酱等等。也正是这个腌制的过程，会让菜品产生大量亚硝酸盐。
许多中国老人还习惯吃剩菜剩饭，殊不知，饭菜剩的时间越长，这其中的亚硝酸盐含量也就越多。
中国食道癌的分布，还有明显的地域分布特征。我国华北太行山区、陕豫鄂秦岭和鄂豫皖大别山地区、闽粤赣（gan四声）交界地区、广东潮州地区被认为是食道癌的高发地区。生活在这些地区的人，要么爱吃腌菜，要么爱喝热茶，这些饮食习惯都是关键的致病原因。
如何防治食道癌？
食道癌早期，唯一的症状就是没有症状。你很难从喉咙难受这样的轻微症状中，就联想到自己得了食道癌。
如果你下咽有梗噎感、咽部干燥及颈部紧缩感，甚至咳血、声音嘶哑、食欲不振、感到疲倦或胸中部疼痛等以上症状，请及时到院检查就医。
因为食管癌由不典型增生到癌变一般需要几年甚至十几年。中晚期食管癌的典型表现是进行性吞咽困难，但如果等到如此显著的信号出现，就为时过晚了。
最好预防方式还是从平时生活中就开始主动预防，多吃新鲜蔬菜和水果，远离腌制、熏制和烧烤食品，戒烟限酒。
饮食禁忌过热，细嚼慢咽。
不要吃腐败变质的剩菜剩饭。
定期体检也是重中之重，建议大家从40岁左右就要开始接受胃镜的筛查了。
骗子不能战胜食管癌，过去几十年，最能够战胜食管癌的，是科学的饮食生活习惯和定期的筛查。
如果可以，大家还是少点胡吃海塞比较好。
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