作者｜陈晨
编辑｜北方
早在年，当贝佐斯喊出「亚马逊将采用无人机配送」时，曾一度点燃社会的热情。资本市场一度看好无人机物流，硅谷一批公司参与了这个领域的技术竞赛。与此同时，在国内，顺丰最早投入了这项前沿领域的探索，在中国农村开展了无人机送货的尝试。此后，京东、美团等纷纷结合自己的业务展开投入和尝试。
近十年过去，经过大疆引领全球无人机风潮、消费级无人机爆火后又遇冷、全球最先进的实验室逐步走向室外、走向商业运用，无人机的应用场景迎来了全面的、新的思考。ToB的机会开始显露。
很大程度上，开展低空物流不仅是行业的机会，也是一个国家的战略选择。业内人士告诉极客公园，「在航空领域，（历史上）我们一直被欧美带着走」，是大疆让局方看到了中国在无人机领域的机会——「目前来看，我们确实在无人机领域有机会引领全球。」
「这事儿能成！」
年12月，《60分钟》制作团队争取到了亚马逊CEO杰夫·贝佐斯(JffBzos)的采访机会。在贝佐斯的带领下，拍摄团队前往亚马逊办公楼的一个神秘房间。
一路上，关于「房间里有什么」的猜想不断被否定，贝佐斯也开玩笑地说「如果你们能猜到是什么，我将分一半财产给你们去拉斯维加斯试试运气。」大家的好奇心被高高吊起，直到看见房间里放着的东西——一架八旋翼的无人机。
「像是巨大的、会飞行的狼蛛」，制片人米哈伊洛维奇回忆。此前已经出现了有关亚马逊无人机物流项目PrimAir的传闻，在《60分钟》团队的记录下，PrimAir的无人机「蜜蜂」首次面世。
在贝佐斯的构想中，有了「蜜蜂」，消费者从点击「购买」按钮到收到包裹只需30分钟。他还在节目中大胆预测，无人机送货会在接下来的四到五年内进入市场。
载货飞行中的亚马逊无人机
来源：网络
高调的贝佐斯点燃了社会的热情，「无人机配送」连续数周霸榜美国新闻。而在大洋彼岸的中国，物流先锋顺丰也在做着同样的探索。在广东东莞，类似的八旋翼飞机模型搭载着25KG的货物不断试飞。
在硅谷的科技公司之间，一场将无人机投入物流的竞赛开始打响。
就在亚马逊喊出口号的大半年后，在澳大利亚一处农场外，谷歌也正式披露了自己早已启动两年的无人机物流项目ProjctWing。致力于打造运送医疗用品的无人机公司Ziplin则早已穿越卢旺达西部，将重要的血液制品送医院。老牌物流公司联邦快递也开始测试，试图将无人机交付与现有的物流模式集成。
一段时间的持续曝光之后，美国很多创投基金开始瞄准无人机物流。
彼时，博士毕业的毛一年正在高通研究院工作。他的朋友主导了高通于年投资的一个无人机物流项目。高通的投资逻辑一定程度上代表着当时市场对这个新兴领域的判断——PrimAir服务于亚马逊自有的物流系统，其他的电商平台如果有无人机配送的需求，并不能被PrimAir所满足。「只要你相信贝佐斯的眼光是对的，即使其他无人机物流项目竞争不过PrimAir，也是被市场所需要的。」
实际上，高通内部也在做无人机。早在年前后，高通便开始和宾夕法尼亚大学的VijayKumar教授团队合作。Kumar教授是世界上最早研究无人机的科学家之一，其团队早在年就开发出了四轴飞行器原型。通过将高通芯片嵌入到他们的小型无人机上，无人机便能实现一些视觉方面的定位与控制。
在早期，一批全球领先的实验室很早就开始了对无人机的探索和研究。其中包括Kumar领头的宾夕法尼亚大学GRASP实验室（主攻轨迹优无人机编队）、苏黎世联邦理工大学（主攻运动规划、建图）、麻省理工大学空间控制实验室（主攻路径规划）等……但大都没有突破实验室的范围，「第一代无人机只能在实验室里跑代码。」毛一年回忆，外部世界的复杂性要远远超过实验室的模拟，这也意味着有更多问题需要在真实场景中解决。
在高通七八年后，毛一年开始酝酿创业。那时正是无人机市场持续看涨的时候，继年后，这个领域再次迎来了大量创业者。从至年，每一年，当毛一年与自己同在清华电子工程系的同班同学——美团的创始人王兴与王慧文聚餐时，对方都会问他一个问题：「无人机配送这件事儿到底能不能行？」
彼时，外卖订单量刚刚破百万的美团也在思考无人机送外卖的可能性。面对王慧文的疑问，即使只在技术上，毛一年仍然没办法给出一个是否可行的回答。但大疆正在做的事情——把世界上最先进的技术能力转化到产业中去——切切实实鼓舞了很多创业者。
年上半年，李泽湘从Kumar的实验室里为大疆招来了沈劭劼，帮大疆加强视觉方面的技术。此后，大疆接连发布的爆款产品成为科技界