食管癌是一种很常见的上消化道恶性肿瘤，每年新发的食管癌患者可以达到万，而因食管癌死亡的患者每年有46万人之多。
在我国，食管癌可谓是高发，每年新发病例有70万人，占全球新发患者的39%。
而我国的死亡病例甚至已经达到了27万是全球死亡人数的58%。
食管癌的早期症状其实并不明显，很多患者在吞咽粗硬的食物时，可能会感觉胸部不适症状，比如胸骨后灼烧样疼痛或者针刺样疼痛，也有患者会感觉到牵扯摩擦样疼痛。
通常情况下会感到食物通过食管的时间变长，而且非常缓慢，会有停滞感或者异物感。
这个阶段患者往往并不重视，只有当中晚期食管癌的时候才会更加重视，因为那个时候患者往往会出现进行性吞咽困难。很多时候甚至是半流质的食物甚至液体的食物都很难咽下。
而这个时候再去诊断食管癌，貌似就已经错过了治疗的最佳阶段。
很多食管癌发现的时候就已经扩散或者转移了，所以发现的时候就是晚期。
这对预后和治疗来说都是十分艰巨的。有研究表明，这些患者的5年生存率很低，甚至小于10%。
但是如果在早期发现的话，进行食管癌的综合治疗后5年生存率甚至可以高达90%~%。
也就是说，如果可以早发现，早诊断，就可以有效地提高食管癌患者的生存率。
在诸多筛选手段中，食管癌的肿瘤标志物十分有意义和价值。
具体有以下三种，我们来逐一说说。
一、细胞角蛋白-19片段。
细胞角蛋白-19片段对食管敏感度可以达到46%~45.5%。而特异性就更高了，是89.3%~97.3%。
特别是在术后患者，细胞角蛋白-19片段的水平和患者的生存率，以及肿瘤存活数量有明显的相关性。
特别是在食管鳞癌的患者当中，如果血清中的细胞角蛋白-19片段阳性率是增高的话，更加说明食管癌正在进展，而且通常情况下。也会表明患者的肿瘤复发了。
医生经常用这种物质来判断食管癌的复发情况。
二、鳞状上皮细胞癌抗原。
虽然鳞状上皮细胞癌抗原在血液中的半衰期很短，只有几分钟而已，一旦根治性清除了肿瘤，往往可以在72小时内迅速降至正常。
但是如果是姑息性切除，鳞状上皮细胞癌抗原的水平也可能暂时下降，但很多时候会高于正常。
所以鳞状上皮细胞癌抗原通常作为评估食管癌肿瘤细胞活跃程度的重要因素，可以动态监测食管癌的复发情况。
三、癌胚抗原。
癌胚抗原可以说是消化道肿瘤的敏感标志物。
而在食管癌当中，癌胚抗原的阳性率通常比较低，这可能和食管癌的病理分型是息息相关的。
但值得注意的是食管癌中鳞癌是最为常见的，占所有食管癌的90%，而食管腺癌才是癌胚抗原主要的表达原因。
总之无论是食管的分型，甚至是术后监测癌胚抗原都有一定的价值。
虽然通过检验的方法，有多种食管癌的肿瘤标志物可以观察，但是最准确的莫过于病理诊断。
对于极度怀疑食管癌的患者，也可以做纤维胃镜检查看一下，很多时候食管癌患者可以在食管腔内看到肿物，通过病理活检就可以确诊了。
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